і до добра, те цей біс був Сократу за допомогою звуку й знака, притім із самого юнацтва й до кінця життя й не можливо витлумачений ні в змісті звичайного голосу совісті - Дидеро вирішується навіть говорити про шарлатанство С. (див. "De l'interpretation de la nature"), - ні в змісті мономанії (Lelut, "Le demon de Socrate"); усе примушує мислити, що С. вірував в існування справжніх, хоча й невидимих створень, що представляють посереднє ланку меж Богом і людиною: дотримуючись умовляння власного біса, С. відмовився від політичної діяльності й зайнявся філософським аналізом.
Процес С., на який демократична партія звела обвинувачення в занепаді народної моральності, перемішавши його навчання із софістичним - ще раніше Аристофан зобразив С., як главу софістів, - скінчився його осудом завдяки гордому поведінка самого С. (порівн. "Апологію" Платона й "Апологію" Ксенофонта). Виконання вироку, внаслідок делосских свят, було відкладено на один місяць. У травні 399 г. до Р. Хр. С. випив кубок цикути. Перебування С. у темниці і його передсмертні бесіди із друзями описані в іменитому діалозі Платона "Фэдон". Світогляд, що афиняне скоро покаялися у вироку С. не мають історичної вірогідності. Ще зараз в Афінах демонструють темницю С., поруч із Пниксом; спорудження, як здається, пізнішої, римської ери.
Зміст і значення Сократовой філософії розумілися по-різному, але вже стародавність дивилася на C., як на справжнього родоначальника філософії, від якого почався розвиток найголовніших філософських систем у Греції. Цицерон іменує С. "татом філософії" і в індивідуальності родоначальником моральної філософії, Fonillee ("La philosophie de Socrate"; П., 1874) дивиться на С. очима Платона й спозирає в першому начебто б предтечу ідеалізму другого; ця думка відшукала для себе найбільш передчасне вираження в Шлейермахера ("Ueber d. Werth des Socrates als Philosophen"), Диссена, Риттера й Целлера. Перераховані вчені спозирають центр ваги Сократовой діяльності в його теорії й в індивідуальності в його гносеологічних думках, уважаючи його реформатором пізнання. Інша думка на С. затверджує, що С. был. основним образом, соц реформатором і теоретичною філософією скористався тільки як знаряддям дії на мізки, з метою підготовки морального відродження (Doring). Заступники цієї думки вважають основним джерелом для зображення історичного С. мемуари Ксенофонта. У російській літературі цей погляд на С. був проведений у статті Н. Маркова, "Значення С., як философапедагога" ("Жур. Мін. Нар. Ін.", 1871 г.). Усе знають те, що на користь другого погляду можна майже все сказати і йому зовсім не суперечить та подія, що діяльність С. виявилася в підсумку ще найбільш плідної в сфері теорії, чому в самому житті; Афіни С. не виручив від політичної смерті, а філософії він віддав поштовх, який відчувається у всій грецькій філософії до її фіналу. Діяльність С., що мала метою моральне відродження суспільства, неминуче зобов'язана була направитися проти софістів, суб'єктивізм яких починав вироджуватися в скептицизм і заперечення твердих основ життя.