ці правила обхоплюють 2, 3 і 4 пункти вищевикладеного проекту Румянцева. При твердженні договорів фермерів з поміщиками міністр внутрішніх справ повинен був стежити, щоб поміщик не обезземелював фермерів, що залишилися в нього кріпаками, і щоб кожний С. хлібороб одержував певну ділянку у власність. Закон 20 лютого 1803 г. у реальності не мав і не міг мати того значення, яке йому приписував Румянцев у власному проекті, тим більше, що муніципальна рада намагалася вообщем звузити його застосування. Коли в наступному році опосля його видання з'явився вопросец щодо звільнення фермерів у родових маєтках засобом заповіту, на підставі цього закону, муніципальна рада відшукала, що чинність новітнього закону не може поширюватися на подібні випадки, тому що родовим маєтком можна розташовувати лише за законом, а не за заповітом. Таким образом був відрізаний шлях до більш комфортного примению новітнього закону. Логічно, тому, що надзвичайно деякі користувалися ім. И дійсно, з даної для нас точки зору закон про С. хліборобах не мав величезного значення, але він потроху приучивал російське дворянство до думки, що рано або пізно, на тих або інших критеріях, йому прийдется отрешиться від власного права на рабів: він підтримував надії супротивників кріпосного права й - що ще важливіше - сприяв поширенню переконання, що фермери повинні бути звільнені з земляним наділом. Невинний для дворянства по суті, закон 20 лютого 1803 г. викликав,. але, запеклу опозицію з боку кріпосників. Растопчин, гр. Звадовский, Державін і мн. ін. проклинали Румянцева, винили його в різних гріхах, заявляли, що він через бажання одержати два аршини блакитної стрічки продав дворянство і т.д. Але, найшлися й люди, що зустріли новітній закон з екстазом, можливо найбільш потужним, чому він заслуговував. М. В. Храповицкий, в оді, присвяченої цьому закону, вихваляє дбайливість Пана про злощасних рабів, отрисовывают колоритними фарбами положення кріпаків і кінчає наступними словами:
Пропав бича звичайний жах!
Вільний хлібороб він.
Його під дах приял закон!
Г. Лучинский.
В 1813 г. був заснований комітет для розгляду особливих випадків по звільненню поміщицьких фермерів у С. хлібороби. В 1823 г. було роз'яснено, що С. хлібороби, що виконали свої обов'язки щодо їхніх колишніх поміщиків, можуть перебігати в градское звання й інше податное стан. В 1848 г. С. хлібороби були перейменовані в "муніципальних фермерів, оселених на власних землях"; це ж найменування було відразу дане й "безоброчним" селянам, що викуплялися на волю, на підставі указу 1847 г., при продажі маєтків із суспільного торгу. В 1835 г. була доведена заборона звільняти фермерів із землею по іншому, як за правилами про С. хліборобах. На підставі закону 1803 г. було в царювання правителя Олександра I 160 випадків звільнення, при чому одержали волю 33782 душ супруг. підлоги; не вважаючи того, в 1807 г. викупилися на волю фермери кн. А. Голіцина у Воронезькій губ., у числі 13371 душ, за 5424168 руб., одержавши цю суму в позичку від скарбниці; усього перебігло в розряд С.