віршем, невідомим Греції, а Квинтилиан говорить: Satira tota nostra est
- їхнє патріотичне або поетичне захопите може привласнити для себе лише заголовок роду, а не самий рід. Усе давно знають те, що с. зустрічається у всіх пізнаваних літературах, або як особливий вірш, або як елемент, що входить в епопею, оду, пісню. Меж добутками санскритської літератури є поеми тільки сатиричні; значима частина прадавнього літературного монумента в Китаї, "Книжки віршів", складається із С. У греків С. з'явилася вкупі з виникненням поезії". З такого погляду історії С. захоплює надзвичайно широку область, представляючи собою вуж не долю певної літературної форми, але історію викривальних настроїв у загальній літературі. Батьківщиною сатири в європейській літературі вважається Рим. У Греції були сатиричні комедії й уїдливі ямби; парабаза була залишком сатиричних вставок, якими негайно переривалися слова хору в грецькій комедії але С., як відособленої літературної форми, ми отут не знаходимо. Певну форму додав їй у перший раз Энний, якого вважають її творцем. Але він користувався вже готовим видом народної творчості: вуличні блазні забавляли масу саркастичними віршами в певній формі; разом із сатурническим віршем отут уживалися й грецькі розміри; виходила суміш - satura laux, блюдо мішанини, - звідки, може бути не без впливу найменування сатирів, саркастичних напівбожеств, одержала заголовок новенька літературна форма. Під пером Гаю Луцилия, 1-го з більш видних творців даної для нас форми, - Горация, що уступає йому по силі викриття, але переважаючого його в обробці форми, - учня його Персія, не стільки сатирика-викривача, скільки філософа, і, зрештою, величного Ювенала, римська С. стає неминущим прототипом для всієї наступної європейської літератури. Не знаходячи вираження в певній формі сатири, сатиричний напрямок, можна сказати, просочується всю літературу середніх століть, особливо кінця їх. Уже у французьких байках, фабліо, сирвентах сатиричний елемент займає примітне положення. "С. є душу "роману про лиса". В області " міської лірики", що носить потужний відбиток С., " час від часу особистої, на подобу давньогрецьких ямбів, час від часу публічної й політичної, по еталону комедій Аристофана, час від часу чисто моральної, подібно Горацию і Ювелану", зобов'язано відзначити "Ієрусалимський плач" (1214 г.) - "суцільний крик обурення проти багатства духівництва й розбещеності Рима" (Лансон). Зрештою, ряд поетів XIII в., у боротьбі з настроєм суспільства, країни й церкви, обирає сатиричні теми винятковим предметом власних добутків. Такі Гюйо де Прованс, Гюг де Берз, Пьер Кардиналь і особливо Рютбеф, "Роман Рози", добутку Раблэ, невичерпний потік народної творчості, від саркастичних ярмаркових фарсів до фаворитных викривальних пісеньок - усе це багато нікого не щадної галльської веселості, у всьому, що вміє помітити слабеньку сторону. Але дійсне відтворите римської С. ми зустрічаємо в XVI в. Жак Петелье нагадав про дану нам формі у власному "Art poetigue" (1555).