Ще сумніше картини, що представляються разлагающеюся семьею, непримиренним розладом меж "батьками" і "дитинками" - меж кузиною Машенькой і "неповажним Коронатом" меж Молчалиным і його Павлом Олексійовичем, меж Разумовым і його Степой. "Нездорове місце" (напеч. в "Отеч. Зап". 1879 г., переп. в "Збірнику"), у якому цей розлад зображений із класним драматизмом - один з кульмінаційних пт дарування С. " людям, Що Хандрять, ", млявим надії й знемагаючим у власних кутах, протиставляються "люди торжествуючої сучасності", консерватори у вигляді ліберала (Тебеньков) і консерватори з державним кольором (Плешивцев), вузенькі державники, що прагнуть, у суті, до зовсім аналогічних результатів, хоча, що й відправляються один - "з Офіцерської в столичному містечку Петербургові, інший
- із Плющихи в столичному містечку Москві". З особливим обуренням обрушується сатирик на "літературні блощичників", що обрали гаслом: "мислити не дозволяється", метою - поневолення народу, засобом для досягненні мети - оклеветание ворогів. "Торжествуюча свиня", виведена на сцену в одній із крайніх глав: " За рубежем", не лише допитує "правду", та й знущається з неї, "знаходить її своїми засобами" гризе її зі звучним плямканням, на публіці, нітрохи не соромлячись. У літературу, з іншої сторони, вторгається вулиця, "з її незв'язним галденьем, низменною нескладністю вимог, дикістю еталонів"
- вулиця, що служить основним вогнищем "шкурних інстинктів". Трохи пізніше наступає пора "лганья" і затісно пов'язаних з ним "повідомлень". "Володарем дум" є "негідник, породжений нравственною й умственною каламуттю, вихований і окрилений шкурною малодушністю". Час від часу (напр. в одному з "Листів до тетеньке") С. уповає на майбутнє, виражаючи впевненість, що російське суспільство "не піддасться напливу низькопробного озлоблення на все вихідне за межі хлевной атмосфери"; час від часу їм заволодіває гноблення, при думці про ті "ізольовані заклики сорому, які проривалися посередині мас бесстыжества - і канули у вічність" (кінець " Сучасної Ідилії"). Він озброюється проти новітньої програмки: "ладь фрази, пора за справу узятися", справедливо знаходячи, що й вона-тільки фраза, і, у добавок, "зотліла під нашаруваннями пили й цвілі" ("Пошехонские оповідання"). Що пригнічується " життєвими дрібниці", він спозирає в их пануванні, що збільшується, небезпека тим більше грізну, чим більше виростають більші вопросцы: ", що забуваються, пренебрегаемые, що заглушаються шумом і тріском буденної суєти, вони даремно стукаються у двері, які не може, але, вічно залишатися для їхньої закритої". - Стежачи, із власної сторожової вежі, мінливі картини реального, С. ніколи не переставав, укупі з тим, дивитися в неясну далечінь прийдешнього. Казковий елемент, типовий, не багато схожий на те, що заурядно розуміється під сиим іменуванням, ніколи не був зовсім далекий добуткам С.: у зображення справжнього життя в нього нерідко уривалося те, що він сам називав чарівництвом. Це - одна із числа тих форм, які сприймала дуже звучавшая в ньому поетична жилка.