І в Р. виявилися підлоги, і навіть підлоговий акт їх, у власних головних рисах, виявився тожественным з половим актом звіриних. Пропасти меж Р. і неживою природою ще більше виросла, а відмінність меж звіриною й Р. ще найбільше згладилося. Зрештою, коли познайомилися з хим діями, що відбуваються в Р., замислювалися відшукати характеристичну рису Р. у їхньому методі живлення й вообщем обміну речовин з навколишнім середовищем. Отут спочатку рослинне життя обрисувалося дуже більшими й рельєфними рисами. От схема Дюма й Буссенго з їхнього відомого твору: "Досвід хим статики живих створень":
Рослина: виділяє кисень, поглинає вуглекислоту, зв'язує енергію, утворює білки, жири й вуглеводи.
Звірине: поглинає кисень, виділяє вуглекислоту, вивільняє енергію, руйнує білки, жири й вуглеводи.
У майбутньому виявилося, але, що позначена схемою протилежність виходить лише від того, що при цьому прийнята в увагу лише одна сторона життя Р. Справді, Р. харчується найпростішими хим з'єднаннями й з них утворює органічні речовини, позначені в схемі; але із цього моменту хімічно процеси виявляються тожественными в обох королівствах: і Р. поглинає кисень, виділяючи вуглекислоту ( тобто дихає), як ні дивно видалося це першим дослідникам, що дивувалися, що в Р. відразу є два прямо зворотні процеси - поглинання й виділення вуглекислоти. Точно також і Р. руйнують органічні речовини у власному актуальному процесі, лише продукти цього розпаду вони не виділяють назовні, а вживають для новітніх синтезів. Таким образом, при не далекому дослідженні й отут повторилося те ж, що в минулих варіантах: відмінності стушувалися, а подібність 2-ух форм життю - рослинної й звіриної виступило найбільше рельєфно. Неодмінно але, що здатність до синтезу їжі становить принципову характеристичну властивість Р.; у будові Р. воно виражається в тому, що проста одиниця живих створень - клітка - має в Р. один відповідний орган - пластиду (зеленувата пластида, хлоропласт), крихітне тільце, що відіграє, але, гігантську роль, тому що в ньому зосереджений синтез органічних речовин. Ми могли б тому сказати, що Р. - така жива істота, яка харчується найпростішими мінеральними з'єднаннями - вуглекислотою, водою та ін. Але справа в тому, що існує широка група безперечних Р., позбавлених даної для нас можливості, що й харчуються, подібно звіриним, готовими органічними сполуками. Такі всі (або практично все) Р., позбавлені хлорофілу, приміром, гриби, майже всі квіткові Р. і ін. Таким образом, не можна вказати ні 1-го ознаки, яка определительно охарактеризовывал би рослини й служив би для відмінності їх від інших живих створень. - Але коли, по суті, Р. і звірине характеризуються одними рисами, що відрізняють їх від неживої природи, то в деталях, ознаках другорядного значення є відмінності, що дозволяють нам, з більшою або найменшою впевненістю, відносити одні організми до P., інші до звіриних. Закінченої природньої системи P., тобто такий, яка виражала б засіб рослинних форм або поступовий хід розвитку рослинного королівства, не вдалося ще зробити, незважаючи на незліченні проби в цьому напрямку з боку видатних ботаніків минулого й сьогоднішнього сторіччя.