Від грецької хорової святкової пісні й ведуть своє походження класичні С. оди. Потрійна будова, схоже з поділом грецького хору, мала й пісня мейстерзингерів, що полягала з 2-ух схожих куплетів - Stollen - і третього - Abgesang. Уже з поняття С., як ритмічного цілого, випливає, що ніяка совокупа віршів, що видасться ока читача закінченим цілим, не може вважатися С., коли вона не робить такого ж спогаду на вухо слухача. Строфа є поняття метричне, а не типографське; тому, напр., надруковане у вигляді тривіршів вірш Некрасова "Нейди просторою дорогою второваної" ( з "Кому на Русі жити відмінно") - насправді складається із шестистиший, тому що римоване по формулі aacbbc. Вообщем у чітке поняття С. повинні бути включені: певне число віршів, число стоп у відповідних віршах, розмір, розміщення рим, певна послідовність рим чоловічих і дамських і, зрештою, популярна закінченість змісту, відсутність 1-го із цих критерій робить С. гарної від інших і дозволяє з'єднати її з інший; так, в "Весні" Тютчева, в "Недоноску" Баратинського чотиривірші зовсім вірно з'єднані попарно у восьмивірші, тому що тільки крайні представляють закінчені періоди. Ці, стало бути, правила, природно, не виключають здатності становити вірші із С. різної будови, але, що чергуються в певному порядку, як напр. в "Пісні про дзвін") де схожі С. монологу майстра перериваються різними віршами. Трохи відмінні ті випадки, коли строфа складається з 2-ух різних частин, як в "Нареченому" Пушкіна. Становлячи одне ціле, С. природно сама розпадається на частині, поділювані римою, розміром, збільшенням і зниженням у розвитку змісту. Достаток різних С. нескончаемо; але не вважаючи вільних С., створюваних поетом згідне вимогам вираження й натхнення, є в історії віршованої мови ряд звичайних форм, які носять певні найменування. Ці строфічні форми розпадаються на три величезні відділи: прадавні С., романські й східні. Німецькі теоретики приділяють також багато уваги й різним прийнятим вільним С., намагаючись досить особисто й довільно охарактеризувати їхній зміст; так напр., Гейнце й Гетте знаходять, що чотиривірш із двостопних ямбів " особливо придатне для малюнки природи з настроєм, даючи можливість зробити поетичне вираження для вільного пориву життєрадісності"; чотиривірш із тристопних трохеїв "дихає проникливим благоговінням і спрагою спокою". Напроти, Фигоф уважає недовгі трохеїчні вірші більш комфортними для "вираження рішучої сили, категоричного наказу, стислого повчання" і т.п. На прадавні С. більш відомі сафическая, що полягає з 3-х сафических віршів ( - И - И - И И - И - И) і 1-го адония ( - И И - И), алкеева, асклепиадова, гликонова (три - И - И И - И И и один - И - И И - И), і традиційне елегійне двустишие (гексаметр - пентаметр). До форм романським ставляться: двустрофное рондо, октава або станс, сицилиана, терцина, сонет, канцона, сестина, тріолет, мадригал, іспанська децима (10 чотиристопних трохеїв з римами abbaaccddc), тенцона, ритурнель, сегедилья. Зі східних С. уживані в европ. поезії газель (ряд двустиший з однієї римою в першому й усіх парних віршах: аа, еа, са, da, еа і т.д.), происшедшая з перського чотиривірша (ааеа), і макама.